Por Salvador Giménez.
Cuando se gestiona una plaza de primera categoría se adquiere también una responsabilidad. No sólo con los toreros, las ganaderías o los abonados; también con la ciudad y con sus aficionados El afeitado del toro y el silencio de las figuras
Hay plazas de toros que son mucho más que un edificio. Tienen una historia, una personalidad y, sobre todo, una relación sentimental con la ciudad a la que pertenecen. Los Califas de Córdoba es una de ellas. Por eso resulta difícil contemplar sin cierta tristeza cómo aquella plaza que nació con vocación de ser un referente en el planeta de los toros, ha terminado convirtiéndose, poco menos, en un escenario que despierta cuando llega la Feria por mayo y vuelve a dormirse cuando se desmontan las casetas. Y no siempre fue así.
Cuando Los Califas abrió sus puertas, Córdoba vivía uno de los momentos más extraordinarios de su historia taurina reciente. Manuel Benítez El Cordobés era la máxima figura del toreo y la ciudad respiraba tauromaquia con una intensidad difícil de imaginar hoy. La nueva plaza nacía, además, con una vocación que entonces parecía natural: ser una plaza de temporada, como lo fue los Tejares siempre, con toros en distintas épocas del año y no solamente coincidiendo con los días grandes de la Feria.
San José, Domingo de Ramos o Resurrección, Fiesta del Trabajo, las nocturnas en verano y, naturalmente, la feria de septiembre fueron jalonando durante años un calendario taurino mucho más amplio que el actual. Había festejos fuera de la Feria porque existía una concepción distinta de lo que debía ser una plaza de toros. Los Califas no esperaba a que llegara la Feria para justificar su existencia. Era una plaza viva.
La desaparición de la feria de septiembre supuso un punto de inflexión. Y conviene recordar cómo se produjo. Fue el Ayuntamiento de Julio Anguita el que decidió suprimir aquellas fiestas de final del verano, con la intención de potenciar la Velá de la Fuensanta como gran celebración. Una decisión municipal que tendría sus razones desde el punto de vista festivo y ciudadano, pero que tuvo también una consecuencia evidente para el calendario taurino. Porque la Velá nunca terminó de consolidarse taurinamente.
Hubo intentos. Y algunos de ellos fueron de verdadera categoría. Cuando los hermanos Camará estuvieron al frente de la plaza, llegaron a organizar novilladas de lujo, aprovechando la eclosión de los primeros alumnos de la Escuela Taurina, casos de Fermín Vioque y Antonio Tejero, que alternaban con poderdantes de los empresarios, El Soro o Luis Miguel Campano, entre otros. Pero ni siquiera aquellos esfuerzos consiguieron convertir la Velá en una cita taurina estable. Se perdió una feria y no se ganó una fecha taurina alternativa.
La Malagueta y El Puerto como ejemplos
Después llegaron los empresarios foráneos, poco conocedores de la idiosincrasia de la afición cordobesa, con otras prioridades, otras estrategias y, posiblemente, otra manera de entender la relación entre una plaza y la ciudad en la que está enclavada. Poco a poco, lo que había sido una plaza de temporada fue concentrando su actividad en la semana de Feria y poco más. Mientras duró la expectación que trajo Finito de Córdoba, la ciudad, taurinamente hablando, respiraba; hoy hemos llegado a un punto que debería hacernos reflexionar.
Porque una ciudad como Córdoba, con la historia taurina que tiene, con la categoría administrativa de su plaza y con la importancia que el toreo ha tenido en su cultura, no debería conformarse con que Los Califas abra sus puertas prácticamente cuando llega la Feria.
Y aquí aparece una comparación que resulta inevitable. Mientras Córdoba parece resignada a que su plaza tenga una actividad taurina cada vez menor, otras ciudades están demostrando que el público sigue interesado por los toros. Lo que quizá haya desaparecido en algunos lugares es la capacidad de convocarlo. Málaga es un ejemplo muy cercano.
La Malagueta, como Los Califas, pertenece a la primera categoría de las plazas andaluzas. Y, sin embargo, allí se está trabajando para generar expectación alrededor del toreo más allá del simple reclamo de una feria. No es solamente una cuestión de figuras, es una cuestión de programación, de crear acontecimientos y con ello, de darle al aficionado razones para volver a la plaza.
El Puerto de Santa María ofrece un ejemplo todavía más cercano y, por eso mismo, más incómodo para Córdoba. Su Plaza Real ni siquiera tiene actualmente la consideración administrativa de primera categoría, pero la ciudad ha sabido convertir el verano en una auténtica temporada taurina, con llenos de “no hay billetes” consecutivos. Es decir, una plaza de segunda consigue aquello que una de primera parece haber olvidado: hacer que el aficionado tenga ganas de ir a los toros.
No se trata de comparar aforos, poblaciones o realidades taurinas distintas. Se trata de observar modelos. Allí donde existe una estrategia, una programación con ambición y capacidad para generar acontecimientos, el público responde. Por eso resulta demasiado sencillo decir que “la gente ya no va a los toros”. Quizá habría que preguntarse antes si estamos ofreciendo a la gente motivos suficientes para ir, porque una parte importante de los aficionados ha dado la espalda a la actual gestión de Los Califas. No por casualidad.
La pérdida de expectación con la empresa actual
Existe la sensación de que faltan ideas nuevas, de que los carteles se han vuelto excesivamente repetitivos y de que cuesta encontrar en la programación ese punto de imaginación, de riesgo o de ilusión que debería acompañar a una plaza como Los Califas. Se repiten fórmulas, nombres y planteamientos mientras la plaza pierde paulatinamente capacidad para generar expectación. Y hay algo todavía más delicado: la sensación de que el toro, pilar fundamental de la fiesta, ha dejado de ocupar el lugar que corresponde a una plaza de primera.
El aficionado puede perdonar un cartel discutible. Puede comprender que no siempre estén las figuras. Puede aceptar incluso una corrida de menor categoría si detrás existe un proyecto, una apuesta o una oportunidad. Lo que difícilmente acepta es pagar mucho dinero por un espectáculo que no le ofrece suficientes razones para acudir, porque los precios también forman parte de la ecuación.
No se puede pedir al aficionado que haga un esfuerzo cada vez mayor para sentarse en una plaza cuyas propuestas, en ocasiones, resultan previsibles y cuyo toro no siempre responde a las exigencias que históricamente han correspondido a Córdoba. Si el precio sube, la exigencia del espectáculo también debe hacerlo. El aficionado no es solamente alguien que compra una entrada. Es quien sostiene y mantiene la Fiesta, y cuando deja de comprarla, algo está queriendo decir.
La cuestión no es solamente dar más toros. Es ofrecer mejores motivos para ir a la plaza y, una vez dentro, tratar al aficionado como merece. Nadie discute que una empresa taurina tenga que hacer números. Nadie pretende que se den corridas por romanticismo si las cuentas no salen. El toreo profesional necesita viabilidad económica y cualquier empresario tiene derecho a defender sus intereses.
Pero una plaza de toros no es solamente una cuenta de resultados, o al menos, una plaza como Los Califas no debería serlo. Porque cuando se gestiona una plaza de primera categoría se adquiere también una responsabilidad. No solamente con los toreros, las ganaderías o los abonados; también con la ciudad y con sus aficionados. La cuestión no es llenar el calendario de festejos sin sentido. La cuestión es recuperar una plaza con vida. Los Califas merece volver a ser, durante todo el año y no sólo una semana, la plaza de toros de Córdoba.
Publicado en El Diario de Córdoba
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