El diestro de La Puebla se ha cortado la coleta inesperadamente en la plaza de Las Ventas, bañado en lágrimas, en una tarde pletórica que culminará abriendo la Puerta de Madrid.
Por Álvaro Rodríguez del Moral.
Morante de la Puebla se ha retirado del toreo. Inesperadamente, después de cortar tres orejas; tras dar muerte a su segundo enemigo en una jornada para la historia que había comenzado por la mañana, toreando desinteresadamente a beneficio del monumento a Antoñete que él mismo ha impulsado y promovido.
Pero nadie podía atisbar, más allá de unos leves rumores, que el diestro de La Puebla iba a desprenderse el añadido -la simbólica coleta- después de pasear los trofeos de su segundo toro, bañado en lágrimas, causando una impresionante conmoción en todo el mundo taurino.
El torero cigarrero había reafirmado su condición de figura al firmar una faena de inspiración y temple que conquistó al público madrileño. Tras una cogida al inicio de la faena a su segundo toro y un susto durante la faena, el diestro de La Puebla había deleitado al coso madrileño con una faena plena de inspiración en la que la emoción ganó a cualquier componenda. El público se ha entregado brindando las dos orejas y con ellas la salida a hombros.
Pero la sorpresa ha llegado tras dar la vuelta al ruedo, cuando el diestro se fue a los medios de la plaza y se cortó la coleta él solo, provocando las lágrimas entre los aficionados.
Los inicios y un breve repaso de su carrera
La anécdota es conocida. José Antonio Morante Camacho, un niño aún, ganó su primer dinero toreando al viento. Fue en las calles de La Puebla, ensayando lances de salón con su pandilla de amigos. Un mercedes se paró junto a la tropilla de torerillos para contemplar las maneras de aquel chiquillo cetrino que se distinguía sobre los demás. El espectador era Antonio Ruiz, Espartaco padre, que entregó al chaval una reluciente moneda de veinte duros que se antojaba premonitoria.
José Antonio siempre había querido ser torero. Los Reyes Magos le sorprendieron un 6 de enero con un vestido de torear de juguete que aún conserva. Su vocación era firme. Y un niño era aún –sólo tenía nueve añitos de calendario– cuando su nombre se anunció para actuar delante de un becerro en la placita que se había improvisado en Villamanrique de la Condesa. Era el 3 de septiembre de 1988, hace ya 37 años largos que han dado para mucho. Aún quedaban tres más para su debut más formal, el 3 de agosto de 1991 en Montellano. Vestía un viejo traje celeste y oro que, ahora sí, daba el definitivo pistoletazo de salida a una carrera que se vería espoleada en aquellos años locos vividos al lado de Leonardo Muñoz, su definitivo descubridor. El Nazareno montaba festejos aquí y allí -rodeados de mil peripecias- sabiendo que tenía entre las manos un diamante en bruto. El debut con picadores llegó el 16 de abril del 94 en Guillena mientras crecía el ambiente y las esperanzas de los aficionados. La alternativa, tres años después, la tomó en Burgos en medio de las primeras discrepancias con los Pagés que, con sus respectivas reconciliaciones, han marcado la trayectoria del diestro cigarrero hasta nuestros días.
A partir de ahí, la carrera de Morante se escribe en dientes de sierra, incluyendo su primera Puerta del Príncipe, vestido de grana y oro en la Feria de Abril de 1999. Un año después llegaría la gravísima cornada que partió en dos tantas cosas; la frustrada exclusiva con los Canorea; las égidas de 2004 y 2007; los preocupantes problemas psiquiátricos que le obligaron a viajar a Miami para ser tratado; el imposible apoderamiento de Rafael de Paula y las fallidas parejas profesionales; las ausencias de la plaza de la Maestranza y las vueltas jubilosas… pero, sobre todo, la forja de de un torero que un día fue irregular, que ha sido siempre inimitable, enciclopédico, profunda y verdaderamente natural…
La historia de taurina de Morante de la Puebla daría un volantazo definitivo el primero de octubre de 2021 -ante un toro fiero de Juan Pedro Domecq- en aquella larga feria de San Miguel pos covid que inauguró un tiempo nuevo. Se abría la era de los recitales: al año siguiente, el de la plena normalidad, llegarían nuevas sinfonías, la definitiva forja de una leyenda, la constatación de encontrarnos ante un torero histórico. En otoño de 2022 iba a rubricar en la plaza de la Maestranza el concierto definitivo con un toro de Matilla…
En 2023 iba a escalar la cima y a descender a la sima: fue aquel rabo diferencial que marcó su propio techo artístico en el remate de un feria histórica pero también abría la puerta del infierno. Llegaban nuevas curvas, el recrudecimiento de su trastorno de personalidad que iba a convertir el resto de aquella campaña, también la de 2024, en un angustioso ir y venir en busca la de la paz interior. La encontró en las orillas atlánticas, en los acantilados feraces de Nazaré, sin poder atisbar que en este 2025 iba a dictar su antología torera después de espantar los demonios.
La Feria de Abril, los rabos de Jerez, Salamanca, Marbella, la primera puerta grande de Madrid… el impresionante compromiso delante de las reses, la cornada de Pontevedra, la comunión con una juventud que se ha hecho taurina al conjuro de su nombre; el monumento de Antoñete, la última corrida en la Maestranza… Morante estaba escribiendo -al menos por ahora- los últimos renglones de una obra que, de viejos, contaremos un día a los nuestros.
Estas son las fechas claves en la trayectoria de Morante de la Puebla:
– 02.10.1978 / Nace en La Puebla del Río (Sevilla).
– 29.06.1997 / Toma la alternativa como matador en Burgos.
– 21.04.1998 / Debuta como matador en la Maestranza de Sevilla y abrió la Puerta del Príncipe.
– 25.12.2000 / Confirma la alternativa en la Monumental Plaza México.
– 17.04.2004 / Suspende la temporada.
– 05.03.2005 / Reaparece en Olivenza (Badajoz).
– 07.05.2006 / Abre la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona.
– 20.06.2007 / Suspende de nuevo la temporada .
– 06.01.2008 / Reaparece en México y sale a hombros de la Monumental Plaza México.
– 29.02.2008 / Reaparece en España, en la plaza de Vistalegre de Madrid.
– 2009 / Abre la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona.
– 2010 / IV Premio “Paquiro” de “El Mundo” al acontecimiento taurino de 2009, por su faena en la feria de San Isidro de Madrid en 2009.
– 2011 / Abre la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona.
– 2013 / “Hijo predilecto de la Puebla del Río.
– 13.04.2017 / Anuncia su retirada. En esta ocasión, la tercera, lo hace por “aburrimiento” enfadado por el tipo de toro que se lidia “demasiado grande para los toreros de arte”.
– 12.05.2018 / Reaparece en Jerez de la Frontera.
– 28.08.2021 / Rinde homenaje a Manolete en Linares (Jaén) con una faena al toro “Fardón” al que corta las dos orejas y el rabo.
– 25.10.2021 / Galardonado con el Premio Nacional de Tauromaquia. Esa temporada lidera el escalafón de matadores.
– 26.04.2023 / Faena memorable en la Maestranza de Sevilla: corta un rabo a su cuarto toro de la tarde y se convierte en el primer torero de a pie que obtiene este trofeo en el siglo XXI, 52 años después del último rabo concedido a Ruiz Miguel con un Miura.
– 2023 / Triunfador absoluto de la Feria de Abril 2023.
– 08.06.2025 / Sale por primera vez a hombros de la plaza de Las Ventas (Madrid).
-12.10.2025 / Anuncia de manera inesperada su retirada de los ruedos.
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